Están hechos de carne

Terry Bisson

Advertencia:

No encontré una traducción que me gustara de este celebérrimo cuento de ciencia ficción, y me largué a improvisar una. Se basa en la versión que el propio Bisson considera como la original, y que se puede ver en http://www.terrybisson.com/page6/page6.html 
Dejé la expresión "Omigod" porque me pareció un sutil guiño de ateísmo en Bisson. Sé que corregiré detalles en cuanto revise esta traducción.

- Están hechos de carne.

- ¿De carne?

- Carne. Están hechos de carne.

- ¿Carne?

- No hay duda acerca de ello. Seleccionamos varios en distintas partes del planeta, los subimos a nuestras naves y los inspeccionamos con todo detalle. Son carne, por completo.

- Eso es imposible. ¿Cómo hay entonces señales de radio? ¿Cómo envían mensajes a las estrellas?

- Emplean señales de radio para hablar, pero las señales no salen de ellos. Las señales provienen de máquinas.

- Entonces, ¿quién hizo las máquinas? A ése queremos contactar.

- Ellos hicieron las máquinas. Eso es lo que estoy tratando de decirle. La carne hizo las máquinas.

- Eso es ridículo. ¿Cómo se le ocurre que carne pueda hacer máquinas? ¿Me pide usted que yo crea en carne consciente?

- No se lo estoy pidiendo, se lo estoy contando. Estas criaturas son la única especie consciente en este sector, y están hechas de carne.

- Quizá son como los orfolei, sabe usted, una inteligencia basada en carbono, que pasa por una etapa de carne.

- Nop. Nacen carne y mueren carne. Los hemos estudiado durante varios lapsos de su vida, que duró muy poco. ¿Tiene usted alguna idea de cuál es la duración de la vida de la carne?

- Discúlpeme entonces. OK, tal vez ellos sólo sean parcialmente carne. Sabe usted, como los weddilei. Una cabeza de carne con un cerebro de plasma electrónico adentro.

- Nop. Pensamos en eso, dado que tienen cabezas de carne, como los weddilei. Pero ya se lo dije y se lo repetí, los inspeccionamos con todo detalle. Son carne por todo lado.

- ¿Sin cerebro?

- Bueno, sí tienen de hecho un cerebro. ¡Es sólo que el cerebro también está hecho de carne! Eso es lo que he estado tratando de decirle.

- ¿Y entonces: ¿qué es lo que produce el pensamiento?

- ¿Usted no está entendiendo, o no quiere entender? Se rehúsa a lidiar con lo que le digo y le repito. El cerebro es lo que produce pensamiento, la carne.

- ¡Carne pensante! ¿Me pide que crea que hay carne pensante?

- ¡Sí, carne pensante! Carne consciente. Carne enamorada. Carne soñadora. La carne es toda la cuestión. ¿Está por fin formándose el cuadro, o me hará comenzar todo de nuevo?

- Omigod. Usted habla entonces en serio. Están hechos de carne.

- Gracias, finalmente. Sí, están de hecho formados de pura carne. Y han estado tratando de contactarnos por casi un centenar de sus años.

- Omigod. ¿Y qué tendrá entonces esa carne en mente?

- Primero, quiere hablar con nosotros. Luego, supongo que querrán explorar el Universo, contactar otras especies conscientes, intercambiar ideas e información. Lo usual.

- Se supone que deberemos hablar con carne.

- Esa es la idea. Este es el mensaje que han estado enviando por radio. “Hola, ¿hay alguien ahí afuera? ¿Hay alguien en casa? Ese tipo de cosas.

- O sea, ellos en efecto hablan.

- Sí, excepto que lo hacen con carne.

- Me parece que usted me dijo que usan radio.

- Sí, usan radio, ¿pero qué se imagina que hay en el radio? ¡Sonidos de carne! ¿Se ha fijado que cuando uno golpea o sacude la carne, ésta hace un ruido? Ellos se hablan el uno al otro golpeando y sacudiendo su propia carne. Incluso pueden cantar, haciendo pasar un chorrito de aire a través de su propia carne.

- Omigod, carne que canta. Ya eso es demasiado. ¿Entonces qué me aconseja que hagamos?

- ¿Oficial, o extraoficialmente?

- Ambos.

- Oficialmente, se nos ha pedido que contactemos, demos la bienvenida y registremos todas y cada una de las razas conscientes o entidades múltiples en este cuadrante el universo, sin prejuicio, miedo o favor. Extraoficialmente, aconsejo que borremos todos los registros y que nos olvidemos de todo el asunto.

- Estaba esperando que usted dijera eso.

- Parece muy áspero, pero todo tiene un límite. ¿Queremos realmente hacer contacto con carne?

- Estoy de acuerdo ciento por ciento. ¿Qué podemos decir? “Hola, carne, ¿cómo les va?” ¿Cree usted que eso funcionaría? ¿Con cuántos planetas estamos tratando aquí?

- Sólo uno. Pueden viajar a otros planetas en contenedores especiales de carne, pero no pueden vivir en ellos. Y, siendo carne, sólo pueden viajar por el espacio C, lo cual los limita a la velocidad de la luz y les vuelve ínfima la posibilidad de hacer contacto. Infinitesimal, de hecho.

- Finjamos entonces que no hay nadie en el Universo.

- Eso, claro.

- Cruel. Pero usted mismo lo dijo, ¿quién quiere encontrarse con carne? ¿Y los que han estado a bordo en nuestras naves, los que usted inspeccionó? ¿Está seguro de que no recordarán nada?

- Los van a creer chiflados si lo hacen. Entramos en sus cabezas y apaciguamos su carne, de modo que ahora crean que nosotros sólo fuimos un sueño.

- ¡Un sueño de carne! Qué extrañamente apropiado: que nosotros nos debamos convertir en el sueño de un poco de carne.

- Y marcamos todo el sector como desocupado.

- Excelente. De acuerdo, oficial y extraoficialmente. Caso cerrado. ¿Tiene otros más? ¿Alguien que resulte interesante en este lado de la galaxia?

- Sí, una inteligencia grupal muy tímida pero dulce, con núcleo de hidrógeno, en una estrella de clase nueve en la zona G445. Estuvo en contacto dos rotaciones galácticas atrás, y quieren ser amistosos de nuevo.

- Siempre regresan.

- ¿Y por qué no? Imagínese cuán insoportable, cuán inexplicablemente frío sería el Universo si uno estuviera solo…